Tempel des Olympischen Zeus und Hadriansbogen in Athen: die Geschichte eines Kolossaltempels, was erhalten ist, wie viel Zeit Sie brauchen und das schönste Licht.
Von Yana, einer Einheimischen in Athen · Aktualisiert Oktober 2026
Der Tempel des Olympischen Zeus – ein Wald aus riesigen Säulen
Wer vor dem Tempel des Olympischen Zeus in Athen steht, ist zuerst von den Dimensionen überwältigt. Die hoch aufragenden korinthischen Säulen messen rund siebzehn Meter und wirken fast übermenschlich. Er war einer der größten Tempel der antiken Welt und liegt nur wenige Gehminuten von der Plaka, der Akropolis und dem Nationalgarten entfernt. Auch wenn nur eine Handvoll Säulen erhalten ist, wirkt die Stätte ungemein dramatisch – besonders mit der Akropolis, die dahinter hervorblickt. Der Besuch ist vergleichsweise kurz und lässt sich daher leicht in jeden Tag in der Stadt einbauen.
Ein Tempel, an dem sieben Jahrhunderte gebaut wurde
Die Geschichte ist Teil des Zaubers. Die Arbeiten begannen im 6. Jahrhundert v. Chr. unter den Tyrannen, die damals Athen regierten, und wurden mit deren Sturz eingestellt – vielleicht auch, weil die neue Demokratie ein so pompöses Monument ablehnte. Jahrhundertelang stand der Tempel halb fertig da, bis der römische Kaiser Hadrian, ein glühender Bewunderer Athens, ihn im 2. Jahrhundert n. Chr. vollendete. Ursprünglich hatte er mehr als hundert Säulen; fünfzehn stehen noch. Eine weitere liegt dort, wo ein Sturm im 19. Jahrhundert sie umgeworfen hat – ihre Trommeln am Boden zeigen, wie gewaltig sie sind.
Der Hadriansbogen – wo das alte Athen auf das neue traf
An der Ecke des Geländes, neben einer belebten Allee, steht der Hadriansbogen, ein elegantes Steintor zu Ehren des Kaisers. Er trägt zwei altgriechische Inschriften: Die eine Seite verkündet, dies sei Athen, die alte Stadt des Theseus, die andere, dies sei die Stadt Hadrians und nicht die des Theseus. Mit anderen Worten markierte er die Grenze zwischen der Altstadt und dem neuen Viertel, das Hadrian errichten ließ. Der Bogen steht außerhalb des kostenpflichtigen Bereichs, Sie können also auch ohne Eintritt für ein Foto haltmachen.
Was Sie sehen und wie Sie den Besuch gestalten
Das Gelände ist offen und eben, also auch für Kinder und ältere Reisende leicht zu besuchen. Neben den großen Säulen gibt es Reste römischer Thermen, Abschnitte der antiken Stadtmauer und weitere Bauten, mit hilfreichen Infotafeln. Eine halbe bis eine Stunde genügt den meisten. Schatten gibt es kaum, kommen Sie im Sommer also früh oder gegen Abend, mit Hut und Wasser. Die Öffnungszeiten ändern sich je nach Saison, prüfen Sie sie vorab. Auch von außerhalb des Zauns sind die Säulen gut zu sehen – praktisch, wenn Sie wenig Zeit haben.
Die beste Zeit für Fotos
Der späte Nachmittag ist hier die schönste Zeit. Das tief stehende Licht taucht den Marmor in warmes Bernstein, und wenn die Sonne sinkt, können Sie die Säulen mit der Akropolis im Hintergrund ins Bild setzen. Nach Einbruch der Dunkelheit, wenn Tempel und Akropolis beleuchtet sind, ist auch der Blick von den umliegenden Straßen beeindruckend. Fotografen sollten den Zaun entlang um das Gelände gehen und verschiedene Perspektiven ausprobieren, auch von der Seite des Nationalgartens. An klaren Winter- und Frühlingstagen sorgt tiefblauer Himmel hinter den Säulen für das perfekte Motiv.
Was Sie in der Nähe kombinieren können
Der Tempel liegt an einem perfekten Knotenpunkt. Auf der einen Seite befinden sich die Plaka und das Akropolismuseum, nur wenige Gehminuten entfernt. Auf der anderen der Nationalgarten, das Zappeion und etwas weiter das Panathenäische Stadion – eine bequeme Halbtagesrunde. Wenn Sie viel sehen möchten, ohne müde zu werden, organisiert Yana eine motorisierte Stadttour, die diese Sehenswürdigkeiten verbindet, oder an einem heißen Tag einen privaten Fahrer, der Sie von Ort zu Ort bringt.
Fragen & Antworten
Wie lange dauert ein Besuch des Tempels des Olympischen Zeus?
Meist eine halbe bis eine Stunde. Das Gelände ist offen und kompakt und lässt sich leicht mit der Plaka oder dem Nationalgarten verbinden.
Kann ich den Tempel sehen, ohne hineinzugehen?
Ja. Die Säulen sind von mehreren umliegenden Straßen durch den Zaun gut zu sehen, und der Hadriansbogen steht frei zugänglich außerhalb des Geländes.
Wie viele Säulen sind erhalten?
Fünfzehn Säulen stehen noch, eine weitere liegt am Boden, nachdem ein Sturm im 19. Jahrhundert sie umgeworfen hat. Ursprünglich waren es mehr als hundert.
Wann ist die beste Besuchszeit?
Früh am Morgen, um der Hitze zu entgehen, oder am späten Nachmittag für warmes Licht und Fotos mit der Akropolis im Hintergrund.
