Météores depuis Athènes – monastères perchés et tenue exigée

Que sont les Météores ?

Les Météores comptent parmi les visions les plus inoubliables de Grèce : de colossaux piliers de roche jaillissant de la plaine de Thessalie, couronnés de monastères bâtis il y a des siècles, qui semblent flotter dans les airs. Le nom signifie à peu près « suspendus dans le ciel ». Des moines s’y sont établis au Moyen Âge en quête de solitude, et pendant des générations les monastères n’étaient accessibles que par des échelles de corde ou dans des paniers hissés à la corde. Aujourd’hui, les Météores sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO et plusieurs monastères sont toujours habités. Le voyage vers les Météores depuis Athènes vous offre un rare mélange de nature spectaculaire, d’histoire et de spiritualité.

Les monastères à visiter

Des dizaines de monastères qui se dressaient autrefois ici, six sont en activité et ouverts aux visiteurs. Le Grand Météore est le plus haut et le plus imposant, avec un petit musée et une église couverte de fresques. Varlaam, juste à côté, est considéré comme l’un des plus beaux. Roussanou se tient sur un rocher étroit auquel on accède par un pont. La Sainte-Trinité est familière à beaucoup grâce à un film de James Bond. Chaque monastère ferme un jour différent de la semaine, et les horaires changent entre l’été et l’hiver – renseignez-vous à l’avance et organisez votre ordre de visite en conséquence.

Pourquoi une seule journée ne suffit pas

Les Météores se trouvent à environ quatre heures et demie à cinq heures de route d’Athènes dans chaque sens. Un aller-retour dans la journée signifie près de dix heures de route et seulement quelques heures sur place – généralement sans le coucher du soleil, l’un des moments forts. Notre conseil : passez au moins une nuit à Kalambaka ou dans le village de Kastraki, au pied des rochers. Vous arriverez ainsi détendu, admirerez le coucher du soleil depuis un belvédère et commencerez le lendemain matin par les monastères, avant l’arrivée des autocars.

La tenue exigée dans les monastères

Les monastères sont des lieux de culte en activité, avec un code vestimentaire strict. Il est demandé aux femmes de porter une jupe descendant sous le genou – un pantalon ne suffit généralement pas – et de couvrir leurs épaules. Les hommes doivent porter un pantalon long et avoir les épaules couvertes. La plupart des monastères prêtent des étoles ou des jupes à l’entrée à ceux qui arrivent sans tenue adaptée, mais il est plus simple de garder un foulard ou une jupe longue dans votre sac. Parlez à voix basse, soyez respectueux et repérez les panneaux interdisant la photographie à l’intérieur des églises.

Coucher et lever de soleil sur les rochers

Les moments les plus spectaculaires des Météores se situent aux deux extrémités de la journée. Au coucher du soleil, les rochers s’embrasent d’orange et de rose et les monastères s’illuminent doucement. Le matin, surtout en automne et en hiver, la brume s’installe parfois dans la vallée et les monastères en émergent comme dans un rêve. Plusieurs belvédères jalonnent la route qui relie les monastères, certains à quelques pas sur la roche. Si vous aimez la randonnée, empruntez l’un des anciens sentiers des moines pour redescendre des monastères jusqu’au village – la façon la plus paisible de vivre ce lieu.

Se rendre aux Météores depuis Athènes

Un train relie Athènes à Kalambaka, parfois avec une correspondance en route, et des bus interurbains font aussi le trajet – mais les horaires varient, et une fois sur place il vous faut encore un moyen de transport entre les monastères, disséminés le long d’une route de montagne. Avec une voiture ou un chauffeur privé, tout est plus souple : vous déjeunez en chemin, passez d’un monastère à l’autre à votre rythme et arrivez à un belvédère pile à l’heure du coucher du soleil. Yana peut organiser un chauffeur anglophone pour une excursion de deux jours, avec prise en charge à votre hôtel à Athènes : il ne vous reste qu’à profiter des panoramas.

Conseils pour votre visite

Portez des chaussures confortables – chaque monastère implique des escaliers, parfois des dizaines voire des centaines de marches. En été, la mi-journée est très chaude : profitez des matinées et des fins d’après-midi. Les hivers sont froids et les routes parfois mouillées, prévoyez donc une veste chaude. Gardez du temps pour Kalambaka et Kastraki, de petits villages dont les tavernes servent une cuisine du nord de la Grèce avec vue directe sur les rochers. Et puisque vous montez aux Météores, vous pouvez faire étape à Delphes et découper l’itinéraire en deux journées pleines et riches.

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